En Elektrisk transformator är en maskin som överför elektricitet från en krets till en annan med varierande spänningsnivåer men inte frekvens. Idag är de designade för att drivas på växelström, vilket gör att fluktuationer i matningsspänningen påverkas av valutafluktuationer. Därför leder en ökning av strömmen till en ökning av spänningen och vice versa.

Transformatorer hjälper till att förbättra säkerheten och effektiviteten hos kraftsystem genom att höja och sänka spänningsnivåerna vid behov. De används i stor utsträckning i bostäder och industriella tillämpningar, främst och förmodligen viktigast för eldistribution och reglering på långa avstånd.

De tre viktiga delarna av en transformator är den magnetiska kärnan, primärlindningen och sekundärlindningen. Primärlindningen är den del som är ansluten till strömförsörjningen, varifrån det magnetiska flödet initialt genereras. Dessa spolar är isolerade från varandra, och huvudflödet induceras i primärlindningen, varifrån det leds till den magnetiska kärnan och ansluts till transformatorns sekundära lindning genom en lågreluktansbana.

Kärnan vidarebefordrar flödet till sekundärlindningen för att skapa en magnetisk krets som stänger flödet, och en väg med låg reluktans placeras inuti kärnan för att maximera flödeslänkningen. Sekundärlindningen hjälper till att fullborda flödesrörelsen från primärsidan och använder den magnetiska kärnan för att nå sekundärlindningen. De sekundära lindningarna kan få fart eftersom båda lindningarna är lindade på samma magnetiska kärna, så deras magnetfält hjälper till att skapa rörelse. I alla typer av transformatorer sätts den magnetiska kärnan ihop genom att stapla laminerade stålplåtar med minsta nödvändiga luftgap mellan dem för att säkerställa kontinuiteten i den magnetiska kretsen.