En auto transformator är en typ av transformator som använder en enda lindning för att överföra elektrisk energi mellan dess primära och sekundära kretsar. De primära och sekundära kretsarna är förbundna med en gemensam lindning, med en eller flera uttag placerade längs lindningen för att ge olika spänningsnivåer.

Funktionen hos en autotransformator är baserad på principen om elektromagnetisk induktion. När en växelström flyter genom primärlindningen inducerar den en spänning i sekundärlindningen. Spänningen som induceras i sekundärlindningen är proportionell mot förhållandet mellan antalet varv i primärlindningen och antalet varv i sekundärlindningen.

Autotransformatorer används vanligtvis för att öka eller sänka spänningsnivåerna i ett kraftdistributionssystem. Till exempel kan en autotransformator användas för att sänka spänningsnivån från en högspänningsledning till en lägre spänningsnivå som används i ett distributionssystem. Fördelen med en autotransformator jämfört med en traditionell tvålindad transformator är att den är billigare och mer effektiv eftersom den använder mindre koppar.

Det bör dock noteras att nackdelen med en autotransformator är att den inte ger galvanisk isolering mellan primär- och sekundärkretsen. Detta innebär att den elektriska potentialen mellan primär- och sekundärkretsen inte är helt isolerad, vilket kan orsaka en säkerhetsrisk i vissa applikationer.